在台北国立故宫博物院馆藏的19世纪翠玉白菜高18厘米，因其天然的斜面、精细的雕刻而负盛誉。白色的菜帮部分粗壮且不透光，象征着纯洁；而嫩绿的菜叶及附着在菜叶上的昆虫则代表了生命繁殖和富足—几乎很难再发现另一件如此高贵的白菜雕塑。尽管在中国语境中，“白菜”因为谐音“百（摆）财”吉祥而成为最受欢迎的民俗工艺品，其丰富的意涵也呈现在诸多艺术作品中，并被赋予更多主题——易逝、引诱以及变幻。

沈少民在他的“实验田”系列中用仿真骨头来替换白菜纤弱的菜叶，创造出了一种混杂的形式。在黑色幕布前，白菜混在动物头骨之中，历史已被摒弃，它们更像是17世纪珍宝馆中的藏品。而在桔多淇红遍网络的“梦幻中国白菜”系列中，艺术家使用了与16世纪风格主义画家朱塞佩·阿尔钦博托（也许是首位拿白菜意象来呈现人胸骨的画家）相似的创作方法，用白菜作为元素拼贴出特定的女性形象，女性身体的性感赋予了这种平凡蔬菜以独特的意味。赞比亚艺术家斯塔里·穆瓦巴在创作中则更多地涉及这种绿叶菜类的生物特性，并且用它去探索民族主义的概念，以审视移植中国经济殖民对赞比亚农业实践的影响。穆瓦巴将白菜叶用黄、红、蓝（赞比亚国旗的颜色）三种墨水浸泡，结果发现即使菜叶的颜色有所改变，它们的经脉仍旧和原来一样。

文：凌明
翻译：胡默然