宛若一朵白色莲花盛开在池塘上，艺术科学博物馆在新加坡常年无云的晴空下熠熠发光，它在滨海湾金沙三座高耸塔楼的背景下，连同不远处状似DNA链式结构的银色双螺旋桥，形成了新加坡滨海湾新市区的夺目风景。整个区域是一座新鲜生造的人造景观，为方便更多本地与国际客流，市政当局正在该地块增建新的地铁出入口。

博物馆的建筑设计，来自著名建筑师、建筑教育家、以耶路撒冷重建项目而闻名的城市规划专家Moshe Safdie。坊间对建筑外型的描述有数种令人莞尔的版本：伸向天空的十指（后来被修饰成“新加坡的迎宾之手”，成为官方新闻稿上的正式叙事），一排香蕉（拉斯韦加斯金沙集团的主席谢尔顿·艾德森在开幕式上开玩笑：幸亏我们没把它漆成黄色），当然从博物馆外面种着睡莲的池塘来看，莲花的意象肯定在最终版的设计方案中。最后大家基本同意：存在着各种比喻对这座地标性建筑没什么坏处，围绕着同一形象的各种理解与阐释，正好反应出各方面不同的心态与意图。

但对Moshe Safdie本人而言，这朵极富雕塑感的“莲花”只是各种圆的曲面的集合，它是纯粹数学之美，也使建筑从建造角度来说变得更加容易。“莲花”为整个滨海湾区域带来了极富存在感的标志性建筑，下面的基座——一座占地4000平方米、宛如漂浮于滨海湾之上的莲花池，通过池子的向外延伸与水面的反光，使整个滨海湾金沙地产与外面的环境融为一体，坐在池边向四周眺望，亦能感受到建筑师擅于借景的老到功力。

艺术科学博物馆在今年2月的正式开幕，意味着来自拉斯韦加斯的博彩公司金沙在新加坡的首个项目“ 滨海湾金沙”，终于经过金融海啸的考验而圆满完成。这个雄心勃勃的项目由酒店、商场、国际会展中心、赌场、剧院以及这个博物馆构成，包括地价在内，总投资额高达55亿美元，新加坡政府强硬的约束条款，使赌场的面积被控制在2%以内，博物馆项目也是政府愿意支持该项目的关键条件之一。

艺术科学博物馆可以说是金沙送给新加坡的一份礼物。无论是政府、金沙、建筑师Safdie先生，还是博物馆总监Tom Zaller，大家似乎都在谈及弗兰克·盖里在毕尔巴鄂设计的古根海姆美术馆。显然，对于当地政府而言，海外资金、更多的国际游客、新的文化地标以及明星建筑师的建筑成就，正是新加坡为迎接阿拉伯与东亚地带新国际性大都市竞争而制定的庞大计划中的必要元素，尽管民间对政府在短短几年内允许两家国际博彩公司（马来西亚云顶与拉斯韦加斯金沙）进入新加坡的批评声音也不绝于耳。另一边，金沙主席艾德森在新闻发布会上充满激情地提到了“二期工程”以及填海造地，当记者问他还希望从新加坡得到多少土地，他毫不犹豫地回答：“越多越好。”

据说，总理李显龙宣布博物馆开幕的时间是根据风水大师的建议而决定的。开幕季的三个历史题材展览也显示了馆方对亚洲历史及中西交流的浓厚兴趣。以成吉思汗横跨欧亚的帝国、贯穿欧亚的路上丝绸之路与海上丝绸之路为主题的文物展，并不是“艺术科学博物馆”这个创新的博物馆子类的最完美的解释（这个工作最后交给了常驻展览“艺术科学画廊”），但在全球化尤其是全球贸易的上下文中看这些展览，就能读到更多极富启发的内容。再联想到新加坡位居马六甲海峡，在历史上的海上贸易以及一直以来的东西交流与文化融汇上的重要作用，似乎更能让人领会到这几个展览作为新加坡艺术科学博物馆开幕展的用意所在。